我當了中餐顧問

感謝主，因為我有許多很有趣的同學。因為語言的阻隔，我明白難以在短時間內有很深的了解，但至少，和他們一起的經歷，每天都是那樣清新。

在這裡許多點滴都是與食物有關的，首次中國菜、廚房趣談．．．這次也是，我的同學們一起吃中餐。

周四晚在倫敦的一間酒吧，整個MEDIA ARTS DEPT的畢業生和師生聚會，我們一班DOCUMENTARY同學差不多廿人吧，其中十五人浩浩盪盪出發，人多起來，在倫敦火車和地鐵站裡穿梭，轉站時忽然少了一個，全世界停下來又要把同學找回，走在下班繁忙時間的中央地帶實在是很不容易，酒吧裡的SOCIAL GATHERING（這種聚會實在是太普遍，平均每周我有兩次，但我還是不很適應那種SOCIAL．．．）擠得很，詳情不說，但很想提大家拿出我「奉獻」的月餅，放在酒保前的酒枱上爭先恐後，一邊喝酒，一邊拈來一角吃，吃完後有同學嚷著說還沒有吃，伊朗同學問我為什麼笑，我說，因為我們不會在酒吧吃月餅。

意大利同學說餓了，想吃中餐，結果我們去了附近唐人街一間中餐館，其實我也不知道好吃不好吃，因為沒有試過，但其實跟外國人吃中餐實在不用想太多，反正他們喜歡、價錢又不太貴就可以了，那怕菜式不正宗，甚至掛羊頭賣狗肉。

同學說要吃點心，我說太晚了，已經九點半，餐館沒有點心。「好吧，你們點菜吧，你叫什麼我們就吃什麼吧」

「好的，那有什麼你們不吃的？」

因為信仰或其他原因，他們不吃豬、牛、羊、鴨．．．結果只能點些素菜、素麵和雞，菜到時他們都很決心要用筷子，有時我看到他們難以夾起食物，不忍心想要為他們拿刀叉，但希臘同學（見右圖）極度反對，好的，其實我沒有所謂，不過我們學了很多年才能奴駕的筷子，他們在半小時內要吃一餐飯，其實是一點也不簡單。相信我們都嘗過，小時候因不懂拿筷子，或手勢不訰正而被爸媽責罵的經歷吧。

因為不能叫肉，結果菜式不是豆腐，便是海鮮，對於不懂用筷子的人來說，其實很「蝦人」。很記得他們喜歡炒麵，很記得意大利女孩把筷子掉轉用了半晚，很記得希臘女孩把兩根筷子當作刀叉切蝦，很記得伊朗女孩進食時一根筷子飛到地上，很記得他們望著我用筷子吃蝦而不用手時的驚訝眼神．．．

一路上，我們各人都倦了，就好像旅行過後小孩子在火車裡不肯睡，要多聊幾句。也不知何時起，我們開始分享不同地方的愛情觀、對性的看法．．．埃及同學對亞洲認識很少（他甚至以為中國人、韓國人和日本人是有共同語言的！），他提出一個問題：what do you think about French kiss?

當我還在思考如何回答時，淅江女孩回答得很快：oh, it's very common in China，那一刻，我看到埃及同學驚訝的表情，或許，他以為中國人還是活在保守的年代，其實中國人有很多東西都已經很西化，至少這些都不是陌生的東西。由於埃及同學實在感到太震憾，我在旁慢慢加了一句：but it's not for the first or second date, usually. For those with close relationship．

這位埃及同學其實已年過三十，而且當了電視台PRESENTER多年，可是從他的疑惑裡，可以看出他對很多亞洲事情也不了解（當然，我也不太了解埃及，希望有機會在有生之年去一趟吧）

有一點是令我感到驚奇的，就是原來亞洲人的價值觀部分是極其相近的，因為希臘同學說起歐洲國家的人對愛情的觀念時，我提到香港的女孩有一種想法（至少我感受到），就是普遍不輕易首先向男孩示愛，因為在表達愛意或追求時，若較為被動會顯得較「矜貴」，起初我一點都沒有把握，會否有內地同學反對，可是話一出口，內地、韓國和日本的女孩連連點頭，（後來我得知，印度也是這樣），這一點令我感到有如發現新大陸一樣，原來亞洲人在這些方面那樣接近，當然來自希臘和埃及的同學完全無法想像，他們問為什麼時，其實有時你是想不出來的。

有些東西你習以為常，有些價值觀是根深蒂固，從小你就是這樣學了，如果沒有人問你，可能一輩子你都不會去想「為什麼」，有些東西我們覺得是理所當然，但當要從頭到尾向一個外國人解釋時，卻發現像在說笑話，因為說出來連自己都感到令人難以信服，一點邏輯都沒有。

上了兩周的課，終於把全班同學的名字和「來源地」記住了，求主賜給我多些智慧，和語言的能力，好多次當大家（尤其是西方同學）在說笑話時，我都聽不懂，不能笑，英國的「牛津仔」（他不是在牛津大學畢業，只是他長於OXFORD）昨晚要我給他說一個笑話，但我那一刻真的想不出來，其實他很友善，只是話一說得快，我就聽不懂，許多次他想把我融入，把他的笑話解釋又解釋，可是我就是聽不明白，能夠想像我當時的窘態吧。後來另一位巴基斯坦同學再要我說，結果我就說了中一時家政課最經典的尷尬事，詳情不說了，要是你知道，想必已會心微笑，當我說完後，他明白了，也笑了。