幾時可以學會英文

起初太「慳家」，上課天的午飯時間都帶三文治吃，或許趕回廚房煮東西吃，後來發現飯聚是最好的社交時間，每周只想兩天堂，要是不和同學多說說話，真怕一年後只記得他們的面容。於是這周開始改變了習慣，嘗試上課天和同學飲杯咖啡，買個三文治一起吃。有同學聊聊天，時間會過得很輕鬆。

（很無聊吧．．．不過我很想記下）

今天午餐時學了一個生字Wedge。當輪到我叫快餐時，看著快餐牌：chips / spirals / wedge，心想，頭兩個字都明白，究竟wedge是什麼東西？好，就叫它看看是什麼來的。


等食物時，聽英國同學Yusuf解說終於明白，他形容好像用來插在門底的楔子一般形狀的薯仔。噢，這樣，明白了。

學英文，有時很滿足，但有時也很痛苦。

班中英文比我好的同學比比皆是，因為不少歐洲同學已在英國讀了幾年書，比我弱一點的也有，最糟是課堂上常看電影，聽不明白又沒辦法問，有時難得見到英文字幕，終於可以放鬆地欣賞。看到別人在笑，當刻很想明白好笑之處在那裡，課堂看的紀錄片全都是歐洲和英國的製作，像我對歷史缺乏認知，又是聽不明白，更令上課心情加倍沉重。德國七十年代的歷史、以色列和巴勒斯坦的歷史包袱、72年慕尼黑奧林匹克暗殺事件的前因後果．．．只要稍為睡眠不足，隨時入睡。

不知不覺，已過了九個星期的課，秋季學期快要完了，雖然情況沒有明顯改善，但已經開始習慣，反而在一些內地同學身上，更學習到不恥下問。
有位從青島來的女同學小爰，人很年輕，長得很清秀，剛從中央戲劇學院畢業，聽她說以前只在小學學過很簡單的英文字，之後一直沒有機會再學，記得第一堂她坐在我身旁，一句話也沒有說，在小休時她低聲跟我說，她聽不明白講師和同學說什麼。

學期開始前她在英國讀了九個月的英文課，她會的英文生字不多，說話急起來時文法也有點混亂，可是她在課堂上越來越勇於發言，（我也是:P）雖然拙劣，但很看得出她絲毫不感到難為情，吃飯時她很主動和歐洲或英國同學吃飯，對於不明白的東西也會問到底，這點多少和我有別。一般和朋友對話，要是當中有些不重要的東西不明白，我也會按捺著好奇繼續對話，只怕要是一頓半小時的飯，不停問，同學不停答，蠻累人的。

但無論如何，我是很欣賞她。她說：學英文要像小孩子一樣，不要裝懂，不明白要問。那一刻，我忽然覺得她像我的姐姐。

語言到底是欲速不達，所以我也唯有多點練習，廚房裡、課堂上、班房裡，總之聽到一些很「可疑」的字，我會記住生字的串法，晚上在電腦裡查查啞老師。其實我不是要英文很了得，畢竟這不是第一語言（有時用普通話尚且詞不達意），沒可能一蹴而就，只是語言是和人溝通的橋樑，不想因為語言的阻隔，影響了和其他人的溝通。

還是不明白，為什麼上帝要不同地方的人說不同的語言，知道請告訴我。

不過幾位英國同學十分好，言談間我們皺眉頭時，他們總會不嫌其煩地解釋，態度也很正面，絕不會令人感到難受。記得有一次在課堂上看一個英國的紀錄片，關燈後課室一片黑暗，我看著看著，好些地方依舊不明所以，一味靠估，忽然身旁的Yusuf把椅子拉過來，問我明不明白，然後告訴我那些英國口語的意思，後來他說，「其實每次看電影時，都想親身即場為大家翻譯」。心裡很感激，雖是小事一樁，但可見他佷理解和接納同學的難處。他日在香港遇上不懂中文的外國人，千萬要多多幫忙。